Love Latvia, Love Gauja by UTMB

No es un título cualquiera. Resume, de forma bastante precisa, mi experiencia en el país báltico junto a Gauja by UTMB.

Llegué a Letonia con el sueño de correr un ultra de 90 kilómetros alrededor del Parque Nacional Gauja. Un sueño que pude vivir solo a medias. Lamentablemente, por variables que no logré resolver ni manejar, no conté con todos los insumos necesarios para preparar y ejecutar la carrera que imaginaba. Gracias AirBaltic

¿Fue eso un impedimento para vivir la experiencia? Para nada.

Riga está a unos 13.000 kilómetros de Santiago de Chile. Como referencia, son cerca de 1.700 kilómetros adicionales desde París hacia el noreste de Europa. El basecamp principal del evento está en Cēsis, una ciudad ubicada a unos 90 kilómetros al norte de la capital letona.

En su primera edición, Gauja by UTMB entregó una experiencia intensa y muy entretenida: colinas, senderos de bosque, praderas, caminos forestales, cruces por pueblos y ciudades, y una humedad que se hizo sentir desde los días previos.

Sobre el papel, el desnivel no parecía ser el gran obstáculo. Pero en una carrera siempre aparece uno. Para mí, viniendo de un país más seco, la humedad fue mi punto débil. Nunca terminé de sentirme cómodo con esa sensación, ni antes ni durante la carrera.

Aun así, hay algo que el trail confirma una y otra vez: quienes vibran con este deporte no necesitan hablar el mismo idioma para entenderse. La conexión aparece fácil. Somos culturalmente distintos, venimos de lugares lejanos, pero compartimos una misma pasión. Y cuando eso ocurre, todos corremos con las mismas ganas.

¿Recomendaría Gauja by UTMB? De todas maneras.

La propuesta de este “patio de juegos” letón es asombrosa y muy atractiva para quienes disfrutan correr de verdad. Son rutas rápidas, muy corribles, si las piernas y el cuerpo lo permiten, con grandes vistas y sectores de enorme atractivo natural. Además, la gente fue amable, cercana y siempre dispuesta a ayudar.

Desde lo técnico, no tengo dudas: si el evento incorpora en el futuro una distancia de 100 millas o un formato similar, podría transformarse en una de las carreras más rápidas de esta zona de Europa.

Letonia me gustó. Gauja me sorprendió.
La carrera no salió completa como la imaginaba, pero el viaje dejó algo igual de valioso: una nueva historia para contar.

Porque el trail es más que cruzar la meta, sino de la experiencia y vaya que me vuelvo con muchas de ellas.

Fotografías: Stirnubuks.lv